PE-0100 光的雙折射 - 使用普克爾斯盒設置

伊拉斯謨·巴托林(Erasmus Bartholin) 是第一個在1669 年報告雙折射觀察結果的人。他研究了一種方解石晶體：這不是唯一表現出雙折射的晶體，而是一種對這種現象具有極高顯著性的晶體。他的發現以及克裏斯蒂安·惠更斯 (Christian Huygens) 於 1674 年對其進行的首次科學解釋標誌著光學晶體特性研究的開始。
100 多年後，多米尼克·阿拉戈(Dominique Arago) 研究了偏振和旋旋光性，而讓·巴蒂斯特·比奧(Jean-Baptiste Biot) 通過區分單軸晶體和雙軸晶體，定義了晶體光學的首要原理，這為晶體光學帶來了新的推動力。這些內容至今仍然有效。雙折射材料是光學領域的重要組成部分，例如作為半波片和四分之一波片或作為調諧激光線的 Lyot 濾波器。雙折射或雙折射也可以透過外部電場或應力在晶體狀聚合物中引起。實驗可以從觀察方解石晶體顯示的雙折射開始。將綠色探針激光射向方解石，觀察激光束在尋常光線和非常光線中的分裂。這些光線的偏振是透過使用旋轉偏振分析儀來測量的。作為雙軸晶體的範例，使用包含鈮酸鋰晶體的普克爾斯盒，在錐光裝置中，當施加高電壓時，會產生令人印象深刻的幹涉圖案。此外，測量不同電壓等級的光學延遲並確定所謂的半波電壓。